「不稂不莠」與「不郎不秀」

「不稂不莠」
稂，狼尾草。莠，狗尾草。不稂不莠本指田中沒有野草。語出詩經˙小雅˙大田：「既方既皁，既堅既好，不稂不莠。」後比喻不成材﹑沒出息。紅樓夢˙第八十四回：「但只一件，姑娘也要好，第一要他自己學好纔好，不然，不稂不莠的反倒耽誤了人家的女孩兒，豈不可惜？」亦作「不郎不秀」。

「不郎不秀」
郎，平民子弟。秀，貴族子弟。不郎不秀指不高不下，比喻不成材﹑沒出息。明˙田藝蘅˙留青日記抄˙卷四˙沈萬三秀：「元時稱人以郎﹑官﹑秀為等第，至今之鄙人曰不郎不秀，是言不高不下也。」
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「不郎不秀」最先應為「不稂不莠」的誤用，後相沿成習。語文為約定俗成，即使約定為誤，大家如此用便不以為怪了，但這兩詞若寫成「不稂不秀」或「不郎不莠」就不對了。